Besonders erwähnenswert ist die ausgeprägte Doppelbrechung, wodurch einfallendes Licht in zwei separate Farbbereiche aufgespalten wird, was dem Titanit eine gewisse optische Tiefe verleiht. Der Pleochroismus lässt außerdem den Eindruck entstehen, der Stein würde aus verschiedenen Winkeln betrachtet seine Farbe ändern.
Wegen der Bildung keilförmiger Kristalle wurde der Sphen nach dem griechischen „sfena“ für „Keil“ benannt. Ein weiterer Handelsname ist auch „Titanit“, was auf den Titangehalt zurückzuführen ist. Titanit wurde 1795 erstmalig im Bayrischen Wald entdeckt und nach seinem Titangehalt benannt.
Wegen seiner geringen Härte handelt es sich für die Trägerin und den Goldschmied in der Werkstatt um einen eher problematischen Edelstein, der mit äußerster Vorsicht zu behandeln ist.
Gemmologische Eigenschaften von Sphen - Titanit
Formel | CaTi[O|SiO4] |
Kristallsystem | monoklin |
Mohshärte | 5 - 5,5 |
Dichte | 3,48 - 3,60 |
Brechungsindex | zweiachsig doppelbrechend 1,90 - 2,034 (+-0,02) |
Max. Doppelbrechung | 0,1 - 0,135 |
Dispersion | 0,022 - 0,038 |
Pleochroismus |
deutlich; fast farblos/grünlichgelb/rötlichgelb |
Luminiszenz | --- |
Glanz | gläsern - Diamantglas |
Reflektivitätszahl | 49 - 66 |
Spaltbarkeit |
|
Bruch | muschelig, spröde |
Farbe | farblos, schwarz, braun, grau, grün, gelb, rot |
Farbspektrum |
Farbspektrum Sphen (Titanit) Die Linien bei 584 nm sind nur schwer zu erkennen. |
Gemmologisches Labor Berlin
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Quellen:
Bestimmungstabellen für Edelsteine, Birgit Günter
index reference chart for duo tester, Presidium
Edelsteinbestimmung mit gemmologischen Geräten, Godehard Lenzen
Handbuch für Edelsteine und Mineralien, Ruppenthal
Praktische Gemmologie, Dr.W.F.Eppler
Diamanten-Fibel, Pagel-Theisen
Photoatlanten "Inclusions in Gemstones" Vol. 1 - 3, Gübelin / Koivula
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Goldschmiedemeister Andreas Stratmann